パーフェクト職業ガイド〜食の鉄人！編〜

ソムリエとは、バーやホテル、レストランなどで、お客のためにワインを選ぶアドバイスをおこなう人のこと。数年前のワインブームで、一気に一般に知られるようになった職業といえるかもしれません。お酒が飲めない人はソムリエにはなれないのかという疑問がよくありますが、ソムリエはワインを飲むわけではありません。ワインを口にふくんでのテイスティングが中心となるため、お酒が飲めない人であってもソムリエになることは可能です。

料理やその日の雰囲気に合ったワインを、数多くの銘柄のなから選ぶソムリエ。インに貼られたラベルから、ぶどうの品種や造られた場所を尋ねられることも少なくありません。実際に働くにあたっては、ワインの産地や品種、収穫の時期、年代の違いなど、ワイン全般に関する幅広い知識が必要となってきます。また、同業者とのテイスティング会などで多種多様なワインに触れ、それぞれの味や色、香り、余韻などを把握する自己研鑽が欠かせません。

ソムリエになるためには、特別な資格や学歴がいるというわけではありません。しかし、民間資格にソムリエの認定試験というものがあるので、取得しておくと仕事の幅が広がるでしょう。これはワイン全般に関する幅広い知識とサービス技術を認定する資格で、日本ソムリエ協会がおこなっています。この試験を受験するためには、5年以上の飲料サービス業の実務経験が求められることになるため、ワインバーなどで見習いとして修行しながら、資格取得を目指してゆくとよいでしょう。

ソムリエとしての経験をある程度積み、腕を磨くと、シェフソムリエとしてほかのソムリエを統括する立場となっていきます。また、シェフソムリエとして活躍するほかに、自分でワインバーを経営して独立する人も少なくありません。独立して活躍していきたい場合は、ワインの仕入れ、管理、ワインリストや顧客のデータの作成なども自分でおこなう必要があります。この場合は、単純にワインへの造詣が深いだけでは不十分。経営活動についての知識も積極的に身につけてゆくことが求められるでしょう。